废旧资源回收环节，废旧物资的产生源头数量众多并且地域分散，包括居民、企业和事业单位等等。回收者将分散在各个领域的废旧物转卖给专业回收者或集散交易市场进行集中处理，整个环节以市场交易的方式实现。目前废旧物资的回收从业者主要是素质不高的个人或小型企业，回收经营分散，集约化程度低，交易方式落后，大量废旧物资无法得到有效回收或分类，回收效率低下，难以达到支撑再生资源产业发展的资源数量和质量。资源化加工处理环节，废旧物资经过初步挑拣分类后，根据其剩余的使用价值，进行不同方式的处理：有部分使用价值的废旧物进入旧货市场后，一部分被稍加修理、组装后成为二手货，重新销售到用户手中，剩下的没有修理价值的再度进入废品集散交易市场;已经失去原有使用价值的部分，被直接卖到再生资源集散交易市场。集散交易市场的废旧物资，经过初加工进入到专门的资源化加工企业，深加工成再生原料，并销售给再利用企业。资源化加工环节存在的主要问题是缺乏规范的、综合性的资源加工企业。
所谓循环经济，是相对于传统线性经济来说的，可以简明地表述为参与经济活动的物质要素流动具有环状特征。因为其对国家资源、能源的循环利用性，回收产业一直在兴起之中。 废品回收与环保要从源头上治理废品回收领域存在的不良局面，就应该以环保作为着力点，从加强对众多小散回收处理企业的环保整治力度做起。首先，政策上应该加强对废品回收企业“小、散、乱”格局的治理。小企业大量存在导致的问题，一是回收渠道被占用，二是带来的环境二次污染问题严重。对此，有专家建议，在每个城市设立专门的开发园区，将区域内从事废品回收的企业统一纳入园区管理，区内统一污水处理、垃圾焚烧、垃圾填埋，杜绝二次污染。其次，回收处理企业应该理顺成本分摊机制。由于行业缺乏统一监管，成本负担往往全部转移到废品拆解处理企业身上，这样的话，无疑会降低处理企业的积极性。正如中国环境科学研究院固体废物污染控制研究所研究员李丽所言，按照国际成熟经验，包括销售者、处理、利用各个环节的企业都应该平均分担商品废弃后的处理成本。
