根据《2013-2017年中国冰箱行业市场前瞻与投资机会分析报告》统计分析，冰箱按照分类的不同，工作原理有以下9种：
1）压缩式电冰箱：该种电冰箱由电动机提供机械能，通过压缩机对制冷系统做功。制冷系统利用低沸点的制冷剂，蒸发汽化时吸收热量的原理制成的。其优点是寿命长，使用方便，世界上91～95%的电冰箱属于这一类。常用的电冰箱利用了一种叫做R600冰箱a的制冷剂作为热的“搬运工”，把冰箱里的“热”“搬运”到冰箱的外面。
2）吸收式电冰箱：该种电冰箱可以利用热源（如煤气、煤油、电等）作为动力。利用氨－水－氢混合溶液在连续吸收－扩散过程中达到制冷的目的。其缺点是效率低，降温慢，现已逐渐被淘汰。
3）半导体电冰箱：它是利用对PN型半导体，通以直流电，在结点上产生珀尔帖效应的原理来实现制冷的电冰箱。
4）化学冰箱：它是利用某些化学物质溶解于水时强烈吸热而获得制冷效果的冰箱。
5）电磁振动式冰箱：它是用电磁振动机作本动力来驱动压缩机的冰箱。其原理、结构与压缩式电冰箱基本相同。
6）太阳能电冰箱：它是利用太阳能作为制冷能源的电冰箱。
7）绝热去磁制冷电冰箱。
8）辐射制冷电冰箱。
9）固体制冷电冰箱。
电冰箱的种类很多，一般按其内冷却、用途、气候环境、外形、放置制冷方式分类。
内冷却分类
冷气强制循环式：又称间冷式（风冷式）或无霜冰箱。冰箱内有一个小风扇强制箱内空气流动，因此箱内温度均匀，冷却速度快，使用方便。但因具有除霜系统，耗电量稍大，制造相对复杂。
冷气自然对流式：又称直冷式或有霜电冰箱。其冷冻室直接由蒸发器围成，或者冷冻室内有一个蒸发器，另外冷藏室上部再设有一个蒸发器，由蒸发器直接吸取热量而进行降温。此类冰箱结构相对简单，耗电量小，但是温度无效性稍差，使用相对不方便。
冷气强制循环和自然对流并用式：此类形式的电冰箱新产品较多采用，主要是同时兼顾风、直冷冰箱的优点。
用途分类
冷藏箱：该类型电冰箱至少有一个间室是冷藏室，用以储藏不需冻结的食品，其温度应保持在0℃以上。但该类型电冰箱可以具有冷却室、制冰室、冷冻食品储藏室、冰温室，但是它没有冷冻室。
冷藏冷冻箱：该类型电冰箱至少有一个间室为冷藏室，一个间室为冷冻室。
冷冻箱：该类型电冰箱至少有一间为冷冻室，并能按规定储藏食品，可有冷冻食品储藏室。
气候环境分类
分为亚温带型（SN）、温带（N）、亚热带型（ST）、热带型（T）。
亚温带型(SN)，其适宜的使用环境温度为：10℃～32℃；
温带型(N)，适宜的使用环境温度为：16℃～32℃；
亚热带型(ST)，适宜的使用环境温度为：18℃～38℃；
热带型(T)，适宜的使用环境温度为：18℃～43℃。
外形分类
单门冰箱单门电冰箱：冷藏室和冷冻室合在只有一扇门的箱体内的电冰箱称单门电冰箱，以冷藏和保鲜为主，结构简单、方便使用、耗电较少、价格较低。
双门电冰箱：冷藏室和冷冻室分隔开，具有两扇箱门，上面的小门内是冷冻室，下面的大门内是冷藏室，双门电冰箱的结构比单门电冰箱复杂，用料多，价格较贵。
三门电冰箱：在上下双门电冰箱的基础上，下面增设一个果蔬室，并对外单独开门后，就成了三门电冰箱。三门电冰箱容积比较大，多在200L以上，有3个不同的温区，适用于冷冻、冷藏、保鲜及果蔬贮藏。
四门电冰箱：四门电冰箱是在三门电冰箱的基础上，在冷藏室和果蔬室之间增加了一个独立的、温度在0~1℃、能贮藏新鲜鱼肉的轻度冷冻室（也称保鲜室）而构成的。四门电冰箱有4个温区，适用于冷冻、冷藏、保鲜及果蔬贮藏。
放置分类
立式电冰箱：它在高度方向上尺寸*，箱门设在冰箱正前方，占地面积小。
卧式电冰箱：它的长度方向上尺寸*，箱门大多设在箱顶部。冷冻箱常用卧式的，向上开箱门，可以使漏泄热量减少。但占地面积较大，存取物品不太方便。
台式电冰箱：它的高度为750~850mm，宽度为900~1 000mm，深度为450~500mm。多为冷藏箱，适宜存放冷饮和瓜果。
制冷风方式
气体压缩式电冰箱：它是依靠低沸点液态制冷剂（如氟利昂R12）汽化时吸热达到制冷目的，再以压缩机将其蒸发压缩，继而使之放热液化，从而完成制冷循环的电冰箱。由于这种电冰箱的理论和生产技术，工艺方面都比较成熟，使用寿命较长，所以目前国内生产的电冰箱中，90%以上都是这类电冰箱。
气体吸收式电冰箱：它是以热源为动力，常用氨作制冷剂，可造成液氨蒸发条件的氢作扩散剂，利用氨、水和氢混合溶液完成连续“吸收‐扩散”方式的电冰箱。由于没有运转机械，因而它无噪音，结构简单，成本低，不易损坏，使用寿命长。可采用电、天然气、煤油灯及太阳能等各种热源加热使其工作。
半导体式电冰箱：它是利用半导体材料产生珀尔占效应进行工作的，即用P型半导体和N型半导体制成电偶，接通直流电后，在节点处产生放热和吸热现象，从而达到制冷目的。半导体制冷与机械制冷比较，有体积小、质量轻、无噪音、无振动、无磨损、寿命长、冷却速率调整方便、无污染等特点。但由于价格高，未普及使用。
其他分类种类
节能冰箱、电脑冰箱、无氟冰箱、变频冰箱的含义
随着能效比标识的实行，节能成为各品牌宣传的一个重点，它以节能为特点。下面看一下它们的具体含义。
1. 节能冰箱：节能冰箱采用了先进冰箱压缩机，制冷量、能效比等技术参数实现了*化，冰箱的保温性能增强，整个冰箱箱体的导热系数因此就优于一般冰箱。拿一台268升的节能型冰箱来讲，在整个寿命期内节省耗电量费用达到2300余元，细算起来节能冰箱还是比较实惠的。
2. 电脑冰箱：第三代数字温控冰箱基于电脑人工智能，以精确数字温控为代表。可在箱体外采用可视化的数字温度显示，对箱体内温度进行精确控制。即使频繁开启冰箱，也能通过电脑系统控制，改变压缩机的工作频率，使温度固定在设定数值，同时达到省电的效果。
3. 无氟冰箱：说起“无氟”冰箱，人们往往认为这种冰箱不使用氟了，因为有氟冰箱是使用氟里昂11和氟里昂12来做发泡剂和制冷剂的冰箱。但中国保护消费者基金会的专家指出，从化学反应式中可以看到，破坏臭氧层的元凶，是“氯”而并非“氟”。现启用的冰箱制冷剂为R600a,使冰箱的制冷速度更快，更节能。
4.变频冰箱：压缩机转速可以根据外界温度变化和食物储存情况，从2000转到4000转的区间内柔性变动。平滑变频既能避免能源浪费，比普通冰箱节能70%以上，也能将噪音值降低50%以上，还能延长压缩机和整机系统的使用寿命。